電源干擾的復雜性中眾多原因之一是包含了許多可變的因素，首先，電源干擾可以以“共模”和“差模”方式存在。
共模干擾是指電源火線對大地，或中線對大地之間的干擾。對三相電路來說，共模干擾存在于任何一相與大地之間，共模干擾有時也稱為縱摸干擾、不對稱干擾或接地干擾。
干擾的模式給出了干擾源與耦合通路之間的關系。舉例說，共模干擾提供了干擾是由輻射或串擾形式耦合到電路里面的。如雷電，設備近處的電弧，附近的電臺，其他大功率輻射裝置在電源線上的干擾，也包括機箱內部線路或其他電纜對電源線的干擾。由于是來自空間的感應，故對每一根線的作用是相同的。而差模干擾提示了干擾是源于同一電源線路之中。如同一線路中工作的電機、開關電源及可控硅等，它們在電源線上所產生的干擾就是差模干擾。
通常，線路上干擾電壓的差模分量和共模分量是同時存在的，在當前共模干擾是我們考慮的重點，這從常用的抗擾度試驗內容可以得到證實。其中靜電試驗、高頻輻射電磁場試驗、電快速瞬變脈沖群試驗、線-地間的
雷擊浪涌模擬器試驗和由射頻場感應所引起的傳導試驗等，對受試線路來說，它們所感受到的都是共模干擾。
電源線上干擾的類型
造成電源干擾的復雜性的第二個原因是干擾表現的形式很多，從持續期很短的尖峰干擾直至電網完全失電，其中也包括了電壓的變化（如電壓跌落、浪涌和中斷）、頻率變化、波形失真（包括電壓和電流的）、持續噪聲或雜波，以及瞬變等。通常我們會使用
電源故障模擬器模擬電氣、電子設備會受到電網中電壓暫降、短時中斷和電壓變化的影響。
不是所有的干擾都會給電子設備帶來麻煩，事實上只有兩個是非常重要的原因：持續期短的尖峰干擾（
尖峰電壓模擬器）和長時間的電壓跌落。尖峰干擾可以通過串擾或直接進入電源的方式耦合到系統去，從而引起內部邏輯電路的偽觸發。電壓的跌落可以引起儲存電路或其他易失數據的丟失。另一些干擾，例如，輕微的過電壓、諧波失真或頻率偏移等通常不會引起計算機系統的誤動作。
